Dal 1793, metà di quello che era il palazzo reale, il Palais du Louvre, è adibito a museo. Il museo è tra i più famosi del mondo ed è definito "il più bel museo del mondo nel più bel palazzo del mondo". La sua collezione di quadri spazia dal XIII fino al XIX secolo. La collezione di sculture e tesori d'arte parte dai tempi più remoti delle antiche civiltà. La preziosa collezione di mobili e di suppellettili raccoglie invece essenzialmente materiale del XVII e XIX secolo. Al complesso del Louvre appartengono anche la collezione che il banchiere James de Rotschild donò al museo nel 1936. Essa è costituita da 3.000 disegni e 40.000 incisioni. Dal 1985 è stato istituito anche un museo della moda. Il palazzo sorge sul luogo dove preesisteva una fortezza fatta costruire nel 1214 da Filippo II Augusto. Nel 1546 Francesco I fece abbattere il vecchio castello e diede ordine di costruire un nuovo palazzo. Negli anni 1559-74 gli architetti Pierre Lescot e lo scultore Jean Goujon costruirono l'ala sud e ovest del vecchio Louvre. Quasi contemporaneamente, a 500 m. dal Louvre fu fatto costruire il palazzo delle Tuileries.

Nel 1973 la Gare d'Orsay fu posta sotto la tutela delle Belle Arti e vennero così predisposti di progetti per recuperare l'intero complesso e trasformarlo in museo. Il Musée d'Orsay fu inaugurato nel 1986. E' un museo di arte moderna che abbraccia l'attività delle arti figurative dal 1848 al 1916 (esteso su 17000 metri quadri). La visita del museo è organizzata in senso cronologico. Inoltre, all'apertura del Musée d'Orsay, la rinomata collezione degli Impressionisti fu trasferita qui dal Jeu de Paume. Tutti i grandi maestri di questa corrente, con i quali ebbe inizio la pittura moderna (1870-1900) sono presenti con le loro opere nella galleria superiore: Manet, Monet, Pissarro Sisley, Renoir, Degas; e i post-impressionisti quali Van Gogh, Gauguin, Cézanne.

Il provocatorio "Beaubourg", opera dell'ormai noto architetto Renzo Piano e Richard Roger, si innalza nel centro della città, tra il quartiere di Les Halles e il Marais, come un immenso parallelepipedo dalle strutture tubolari che si sovrappongono in un gioco ad incastro di vetro ed acciaio. L'imponente edificio avveniristico è diventato dal 1967, anno della sua inaugurazione, un centro di interesse culturale che accoglie una media di 25000 visitatori al giorno.

Riaperto nel Capodanno del 2000 dopo un lungo restauro, ospita spazi ancora più ampi per mo0stre e spettacoli, e una modernissima biblioteca. La costruzione infatti è stata sottoposta ad un profondo maquillage: l'architetto genovese Piano, si è occupato di realizzare nuovi spazi espositivi, rinnovando ogni elemento della singolare costruzione.. Nelle vicinaze troverete Les Halles, enorme centro commerciale realizzato nel 1979 al posto degli antichi mercati generali, si sviluppa sopra e sotto il livello stradale.

Al suo interno il Pavillon des Arts, la Maison de la Poésie e il Musée de l'Holographie.

In zona la Villette si trova un complesso unico per ricchezza e complettezza che comprende la Cité des Sciences et de l'Industrie, la Cité de la Musique, il cinema Géode ed altre strutture a tema scientifico. Chiunque ami la scienza in una qualsiasi delle sue forme, rimarrà entusiasta visitando la Cité des Sciences tanto quanto un bambino può rimanere entusiasta nel passare un giorno ad Eurodisney. La parte più importante del complesso è la Cité des Sciences (anche detta Explora). Qui, su due piani, si trovano le mostre tematiche. Queste coprono quasi tutte le maggiori aree del sapere scientifico. Si va dalla biologia ai suoni, dalla luce alla medicina, dallo spazio alla matematica. All'interno di ciascuna area si trovano esperimenti interattivi, filmati illustrativi, modelli ed esempi. L'apprendimento è graduale e piacevole. Inoltre, anche per i più esperti sarà possibile imparare qualcosa dato che tutte le tematiche sono trattate in modo approfondito dalle basi alle novità.

Costruito negli anni dal 1897 al 1900 in occasione dell’Esposizione universale di Parigi, il Grand Palais fu in origine un «monumento consacrato per la Repubblica e la gloria delle arti francesi », come cita l’iscrizione che si trova all’entrata del museo. Nel 1964 Andrè Malraux, allora ministro della Cultura, confidò a Reynolds Arnould, il sogno di trasformare una parte del Grand Palais in una galleria destinata a presentare delle prestigiose esposizioni temporanee a carattere internazionale: la prima, dedicata all’arte africana, ebbe luogo tra luglio e agosto 1966. Le Galeries Nationales du Grand Palais hanno acoolto da allora più di 240 esposizioni organizzate per la maggiorparte dalla Reunion des Musées Nationaux e si sono affermate come il luogo di presentazione più prestigioso di Francia.

Un interessante viaggio nella storia e nell'arte di tanti paesi lontani, ma senza varcare i confini del "Vecchio Mondo"? E' possibile al Museo Guimet delle Arti Orientali. Sobrietà ed eleganza, insieme con il rifiuto d'ogni tipo di facile esotismo, sono state le parole d'ordine che hanno guidato il lavoro degli architetti Henri e Bruno Gaudin vincitori del concorso per il restauro di uno dei dodici maggiori musei francesi: il "tempio" che - ricco di nuove acquisizioni e d'ampie sale - racchiude la più vasta ed importante collezione di tesori dell'arte e dell'archeologia asiatica, provenienti da 17 antichi paesi (dall'Afghanistan al Giappone, dalla Corea alla Cambogia e al Tibet, dall'Himalaya all'arte khmera: insomma, dalle regioni d'Asia Centrale all'India fino all'Estremo Oriente e ai paesi del Sud-Est asiatico). Un'importante postazione è stata riservata anche all'arte Khmera, di cui il museo Guimet possiede il più bell'insieme di sculture esistente in Occidente. Guimet stesso cominciò a collezionarle nel 1876, durante un viaggio in Asia.